与正常儿童相比，自闭症儿童在睡眠持续时间、睡眠潜伏时间、夜醒和白天嗜睡方面差异很大，尤其是在3-5岁时。发现自闭症儿童的睡眠障碍主要有以下7种表现。

　　1.不愿睡觉或上床

　　不想睡的自闭症孩子，即使困了也不会睡。当他们困倦时，他们会感到不舒服或烦躁并大哭大闹和发脾气，这是父母难以控制或安抚的。不想上床睡觉的自闭症孩子，睡觉时会选择地板、沙发甚至床下。一旦他们的父母把他们放在床上，他们就会立即醒来，非要离开床睡觉。

　　2.睡觉时尖叫

　　有一种情况，自闭症的孩子在别人睡觉时大声喊叫，可能是想引起父母的注意和安慰。另一种情况是夜间惊恐，是指自闭症孩子在睡眠中突然尖叫，痛苦地醒来，醒来后却不记得有什么恐怖的原因。

　　3.抗拒起床

　　抗拒起床是自闭症儿童睡眠障碍的常见症状，是指儿童不愿意起床，并伴有一系列抗拒行为，如吵闹或发脾气。

　　4.早上起得很早或者睡得很少

　　这里早起不是习惯，而是睡眠障碍。自闭症有这种障碍的孩子会早起，打扰父母休息，但起床后还是会犯困，会一直哭，甚至发脾气。有的孩子长期睡眠困难，导致身心疲劳，精神不振，严重影响认知、学习、表达和社交。

　　5.坚持和父母睡一张床

　　这类自闭症孩子很没有安全感，只有和父母在一起才能勉强入睡。一旦离开父母的房间或床，他们就会醒来并大声哭泣，很难再次入睡。

　　6.夜间起床

　　有些自闭症的孩子会在晚上起床后就不再入睡，或者晚上频繁起床，给父母造成很大的不便。他们昼夜颠倒，白天睡觉休息，通宵玩乐，不仅破坏了生物钟，也使自己与外界更加隔绝，缺乏必要的人际交往。

　　7.梦游

　　有些自闭症的孩子睡着后突然坐起来，自己穿衣服到处乱逛，第二天醒来却什么都不记得。梦游是一种睡眠障碍，发生在慢波睡眠阶段。它是大脑皮层活动的结果。一般不需要治疗，会随着成长而消失。如果出现频繁，可以用一些镇静剂和安眠药控制。恐惧和焦虑会加重梦游，需要通过心理咨询来消除。