多动症和低能儿属于两个不同的范畴，涉及两种心理活动。前者指的是孩子自控能力的强弱，后者指的是孩子智力的高低，不要混淆。两者的区别可以从以下几个方面来区分。

　　从学习成绩来看，多动症孩子的学习成绩不稳定，波动较大，随着升上高年级，学习成绩逐渐下降。平时在家长老师的监督下，成绩可以很好，但是一旦放松，马上就下降了。高低差距很大，前后判若两人。而低能儿加强监督和引导，成绩可以有一点提高，但提高不会太大或无效。

　　从智力测试来看，一般来说，低能儿智商低于70，多动症儿童智商正常或偏低。当然，对智力低下的孩子进行分析是必要的。在上海，对3000名4-5岁的孩子进行智力测量，发现其中10%的孩子智商低于80，那么这10%是否是低能儿呢?据调查分析，真正的低能儿只有0.3%，大部分是因为缺乏科学的心理教育知识，大部分是因为长期与父母分离被奶奶收养，还有一部分是因为家庭人口少而被奶奶收养，大部分孩子都是一个人关在家里，没有伙伴，也不经常出去玩。也有一些家长太急于让孩子成才，把孩子关起来，起床写字、练琴、学画，导致智力发展不平衡。这些学习困难的孩子经常被误认为是“低能儿”。所以，父母应该在孩子7岁之前的开启孩子的智力。如果能抓紧时间用科学的育儿知识开发智力，相信这种“低能儿”是可以迅速得到改善的。

　　从社会适应能力来看，低能儿除了学习成绩差，还伴随着社会适应能力差的缺陷。他们不会或者不善于与同学互动，动作呆板幼稚，严重的甚至生活难以自理。多动症孩子没有社会适应能力差的缺陷。除了学习困难，孩子在生活、社会交往、劳动方面与正常孩子差别不大。

　　根据对镇静药物的反应，服药后多动症孩子学习成绩明显提高。低能儿服药后只会变得更安静，注意力集中一点，但是学习成绩却不容易提高。这是因为低能儿专心听课，也很难理解和接受。

　　还需要指出的是，部分低能儿可能同时伴有多动症。而有些重度多动症的孩子可能由于学习困难，对该掌握的知识不知不会，不专心，智商测定时可能显得较低，以致多动儿童与轻度低能儿常易混淆。